ВАРНА

Санскритское слово, буквально: "цвет". Вероятно, может намекать на цвет кожи по которому делилось население Индии в момент проникновения туда светлокожих арийских племен.

Изначально существовало только четыре варны - чатурварна (см.), но сейчас индийское общество разбито на тысячи варн, являющиеся градациями четырех основных.